Category: Audio&Games

Plusieurs articles ces derniers temps qui me font beaucoup réfléchir, en plus de ma situation actuelle dans l’industrie. Mon écoeurement du système de milestone, ces consoles qui font tout pour être des PCs, ces PCs qui deviennent vraiment pas cher et ce online qui se répand à vitesse lumière… Tout se met en place pour la grosse fiesta.

Il y a un très bon article sur Gamasutra qui résume bien ce que je suis en train de ressentir. Le titre est "comment j’ai arrêté de me soucier des gamers et commencé à adorer les gens qui jouent". Ambiance.

L’article se concentre sur le fait que l’opinion gamer transcendée par les médias spécialisés abhore les contenus non-classiques: un jeu de gestion de revendeur de glaces ne peut qu’être de la merde en barre.

Pourquoi, si le succès est là que les gens demandent faudrait-il fermer ces portes sous prétexte que "nous, on sait" ? On sait rien du tout, d’autant plus quand on voit un truc comme Club Penguin (bénéfices à hauteur de 50% du chiffre d’affaire) et racheté par Disney pour 0.7 milliard de $.

I still have nothing but respect for my more traditional industry colleagues, but I’ve stopped worrying about impressing the games industry and its pundits. Or at least, I’ve stopped worrying about impressing them first.

Instead, I’ve started focusing more on the people who might be interested in different kinds of game experiences. People who fly for business more than three times a month, or people who read all of the Sunday newspaper, or people who have kids with food allergies, for example.

Je suis dans cette logique aussi et ce n’est pas que je n’aime plus les jeux tradis (un stick d’arcade, un bon shoot’em up et je suis heureux) mais leur absence total de sens me pousse vers autre chose du côté création et développement et plutôt qu’avoir une sorte de mille feuille de métiers et de contenu (on pose la programmation puis les graphismes puis le level design puis le son avec très peu d’interaction), d’aller vers un investissement  dans la fusion de tout ça at an early stage.

Et cette longue interview (développeurs, vous vous devez de la lire c’est un ordre) d’un game designer indépendant, Jonathan Blow à la vision fortement burnée -comprendre à contre courant- de ce qui importe dans la vie. Quel bonheur, totalement enclin à être d’accord avec lui comme (en parlant de son jeu, Braid):

It’s not like “Mario” and every other game since then, when there are gold coins sprinkled everywhere, and you get them just by walking along a path or jumping up to some blocks, and that satisfies your reward-seeking reflex for now and pacifies you into continuing to play the game.

Et le reward immédiat, la drogue est ? Le son. "ta DING""ta DING" Et c’est pourquoi je trouvais Sonic plus mature avec sa responsabilisation de l’engrangement d’anneaux (plus t’en avais et plus c’était risqué) malgré le design similaire à Mario. Pardon je m’égare.

Mais je suis encore plus d’accord avec lui quand il parle de la vie:

From a very early age I was determined to find out the truth about life, and not to accept living for lesser things. Even when very young, as a relatively smart kid, you can look around and see that a bunch of what all these adults are doing is pretty stupid — and because you’re so detached from it, you’re not yet enmeshed in that adult world, the lameness is even more obvious. That made a huge impression on me. The problem is that if you refuse to accept easy answers, if you keep digging and insisting on understanding the truth, it becomes very difficult to exist. Because people only manage to get by in their lives, from day to day, by being at least a little bit stupid, by not thinking about this or that; because if they really cared about the answers to certain things, everything would fall apart. At some time in my early twenties I made a deal with myself, that I would let this relentless truth-seeking part of me go inside for a while, so that I would be able to exist and not go crazy.

Des fois je me sens pas loin de ce stade. Le bon côté c’est que c’est très excitant de dépasser une idée reçue et le mauvais côté, c’est de passer pour un dingue négatif.

Par exemple Jane résume parfaitement  la situation quand elle dit que l’art n’existe plus:

It seems to me that the whole notion of trying to define "art" is, first of all, utterly irrelevant in our age. When vulgar homes display those ubiquitous prints of Monet’s waterlilies, when insipid pop songs can be desconstructed, when the face of the Mona Lisa is used on keychains sold to tourists, when collectors pay thousands of dollars for the scribblings of a madman who has "found art" – it’s a circus. It’s like trying to define what "food" is when we have everything from seaweed extract to Velveeta.

There’s no "art" anymore. Just categories of creation. And you can either enjoy it, or not. Just as food is simply something you eat. And let’s be clear, there is good food and bad, horrible, awful, nearly inedible food.

Voilà, et tout le challenge créatif aujourd’hui est de trouver les fusions de catégories qui vont bien… Et d’en créer d’autres. Ce débat est clos.

Je continue de creuser.

Cadeau bonus: Le top50 des meilleurs jeux indépendants.

• Flash pour les chocs

• Wifi pour les potes

• Last.fm pour les stats

• M3U/XSPF pour les playlists

• MP3/AAC/OGG/FLAC/PCM pour la liberté

• Tuner RDS, Voice Recorder pour l’information

• UMS/USB key pour la simplicité

• ReplayGain ajustable en décibel pour le confort

• 24bits/96KHz DAC pour le plaisir

• 2 sorties casque pour les amoureux

• Ecran OLED et touches sensitives pour la classe

• Une télécommande sur le fil pour la practicité

• Autre chose ?

Ok… J’hésitais entre les deux premiers et j’ai voté le premier en toute honnêteté. Ca me fait chier ce résultat mais je vois bien où ça coince.

Je ne crois pas Capcom raciste, je crois Capcom japonais et donc franchement renfermés sur eux-mêmes et assez opportunistes: RE4 se déplaçait en Europe et s’est bien vendu avec son gameplay bourrin, ils font pareil un peu plus bas sur la carte avec RE5. Ca s’arrête là.

Mais non. Je suis impressionné par le nombre de personnes hurlant au "ça suffit l’alibi du racisme !". Sauf que la plainte envers ce trailer provient d’une africaine. D’une nana dont le continent est en train de mourir et qui ne voit à travers la mise en scène d’un blanc massacrant des noirs en Afrique avec réalisme -oui au niveau symbolique c’est tout ce qu’il y a- , rien d’excitant.

Ca ne peut pas être vu comme "amusant" les gars, spécialement quand on est noir. Et les joueurs qui râlent oublient une chose. Je prends un commentaire au hasard:

"C’est dingue de voir qu’on peut massacrer des arabes terroristes, des blancs, des Espagnols (oui oui =S) mais qu’on ne peut toujours pas toucher à la communauté noire"

Alors déjà pour les arabes je crois que ça ne leur plait pas spécialement, c’est juste que le monde arabe n’est pas au stade de palabrer sur le contenu des jeux, ils ont déjà une liberté d’expression totale à mettre en place. Dès lors tu peux être sur d’avoir un retour négatif sur les arabes constamment dépeint en terroristes.

Deux, l’espèce blanche est le défaut de l’humanité. C’est pas difficile à comprendre, vous avez gagné. Vous vous êtes mis sur la gueule, vous avez asservis le reste de la planète puis fait marche arrière après avoir été repus.  

Je veux dire tu grandis blanc, tu regardes l’Histoire et tu te dis que tout est possible. Regardez l’Empire anglais il y a seulement quelques encablures générationelles de maintenant ! La moitié du monde leur appartient. Les espagnols furent moins balaises, mais quand même.

C’est un zombie avant tout hein ! Dans un jeu toussa.

Tu es noir, tu regardes l’Histoire et tu te dis que c’est bizarre, il y a toujours un moment où ça merde si tu veux faire quelque chose de grand et grand, c’est sans aucune mesure avec l’empire britannique. Et si tu veux être aimé de tous sans que personne ne puisse te mettre à terre, il faut simplement être extraordinaire et oeuvrer dans des domaines qui n’empiètent pas les affaires blanches (Michael Jordan, Miles Davis, Bob Marley).

Bref vous avez conquis le monde, vous êtes assis dessus depuis et maintenant qu’on vit "tous ensemble", les minorités aimeraient être traitées avec un peu de respect, encore pour un moment. Ce qui signifie non pas nous lécher le cul quand vous faites une connerie mais surtout de réfléchir AVANT action et pour ne pas tomber dans la censure, de désamorcer les points sensibles ( dans le cas présent, un héros noir c’était pas possible et même, plus plausible ? comme ça on gardait les niggazombies et ça passait).

Je sais, ça vous fait chier et c’est pourquoi vous criez votre ras-le-bol. Chacun sa merde, et vous les blancs c’est de vivre avec le fait que vous devez et vous allez encore devoir pour un moment savoir vous mettre à la place des autres sans le prendre mal. Plus que les autres, c’est comme ça. Vous remercierez vos ancêtres et leur main basse sur la planète. Vous vous sentez agressé parce que cela met en doute de manière constante, votre bonne foi concernant l’égalité des hommes et des femmes mais c’est le jeu. Le "je ne vois pas de couleur" ne fonctionne pas: cela conduit à croire que tout le monde est blanc et donc, jamais offensé de quoi que ce soit. Le "ce n’est qu’un jeu" c’est exactement ça.

Je sens cette exaspération comme une réponse à la difficulté d’intégration de pas mal de minorités. Parce que beaucoup ne font pas d’effort et ça, en Europe dans un fief historiquement blanc  évidemment ça passe mal.

Et je sens tout ça super bien avec mes familles blanches, mon papa blond aux yeux bleus et qui souvent ne se rend pas compte du multi-angle d’une situation selon qu’on soit d’origine blanche, asiatique latine ou noire, homme ou femme et qui se retrouve emmêlé dans ses croyances en voyant que les seules fois où il a loué des appartements à des noirs, il a eu des impayés. Lui qui me disait qu’il fallait que je travaille plus dur, dû à la couleur chocolat de ma peau, ça doit le remuer j’imagine. Ca me fout la pression.

Ca fait un moment que j’ai arrêté de cracher par terre d’ailleurs. A tout le monde de faire des efforts sans attendre que l’autre en fasse.

Je regarde mes rss et d’un coup j’ai la gerbe:

Un jeune papa de 21 ans à Chicago est rendu coupable du meurtre de son enfant de 4 mois. Enervé après avoir joué, il l’aurait laissé tomber sur la tête, puis l’aurait ramassé pour la secouer violemment. Alors il eut la bonne idée de coller du chewing gum au fond de la bouche de sa petite fille afin de faire croire à un accident. WTF.

Quelques jours avant, un enfant de 13 ans plante son frère de 16 ans dans le coeur et le poumon après une dispute sur "qui aura la manette". Le frère est décédé. WTF.

En septembre de l’année dernière un homme de 25 ans tue sa fille de 17 mois après qu’elle aie débranchée sa console de jeu par accident. WTF.

Je ne sais pas quoi dire en premier et oui, les deux frères sont noirs également. Ca me rend en colère, contre ces tarés bien sur, mais aussi de tout un système qui conditionne à ce que cela arrive. Et qui continue. La preuve, les seuls moments où l’on voit des noirs dans l’actualité de l’industrie du game sont dans ces… Histoires sordides. Ou en héros de jeux de guerre (il y a TOUJOURS beaucoup de noirs dans l’armée, en virtuel comme en réel)… Je viens de taper "Unreal 2007" dans Google Image, deuxième shot. Si séduisant.

Ne pas oublier  les statistiques des développeurs:

Je suis en manque de CS. J’ai envie de me retrouver percher sur une poutrelle en train de recharger mon flingue ou mon petit doigt sur shift, être en train de longer un mur dans le noir.

Le FPV est l’immersion la plus puissante du jeu à mon sens et après des années de vaches maigres et d’un fixation pitoyable sur la WWII, il se passe enfin quelque chose.

Déjà Bioshock qui arrive dans quelques semaines. L’aventure solo qui me donne envie d’avoir une grosse carte graphique, c’est certain (c’est franchement très très beau). Et puis il y a Half Life Orange box avec trois jeux Valve en un dont le déjà culte Portal de Kim Swift ainsi que le super déjà culte Team Fortress II (quasi dix piges qu’il est annonçé quand même).

Mais il y a mieux. Non pas Crysis, on s’en fout de ça. Je veux parler des prochains projets comme Left 4 Dead qui propose un gameplay en coopération à quatre joueurs dans un environnement urbain, au milieu de zombies, avec une équipe de quatre personnes qui peut jouer en même temps, du côté mort-vivant. Dead Rising multiplié par 40 zillions. Trop hâte.

Le clan des survivants

The Crossing des franco-Austinois d’Arkane lui promet un mix entre le gameplay solo et multi: dans la partie solo viendrons se connecter des joueurs pour vous descendre, dans différents contextes dont la banlieue je dirais européenne :) Bref ça à l’air fun, et c’est un sacré pas en avant dans l’exploration des possibilités qu’offrent l’interaction.

 
Douce France…

Mais celui qui attire le plus mon attention est le projet des suédois de Digital illusions CE (remember Pinball Dreams ?), Mirror’s Edge. Le jeu se concentre sur les mouvements et la dynamique: dans tout les jeux en FPV c’est une véritable lutte, on ne peut même pas sauter plus d’un mètre 50 (voir ne saute pas du tout, qui se souvient de Black ? Personne) ou on crève en tombant d’un barreau d’échelle. Même courir est mal fait (pourquoi un système de dash n’a jamais pris dans ce genre de jeux ? Je ne sais pas). DICE se propose donc d’axer son jeu sur l’exploration en FPV.

Ca a déjà été tenté et cela semble être très difficile de rendre correctement le mouvement d’un corps contrôlé au clavier et à la souris sur un écran sans que ça ne file la gerbe. Pitch:

"Though set in seemingly utopian city environment with low crime and clean streets, the world is also one inhabited by an authoritarian government regime and unbridled levels of surveillance. In this world of communications monitoring, the only way to deliver confidential information between parties is to employ a courier (called runners) to physically deliver the information. The player character controls runner Faith, employing parkour inspired movements to reach her destination."

Voilà un peu d’anticipation, sans aliens merci… En tout cas à suivre de très près.

Et puis il y a le prochain projet de Warren Spector… Un jeu Disney en FPV ? Je n’ose imaginer…

Immortel Eddy

Véritable phénomène de société particulièrement aux US, Guitar Hero est un cas d’école.

Déjà pour l’imbroglio de détention de propriété intellectuelle illustrant le bordel que l’on vit à ce sujet: Harmonix, le développeur et créateur de GH produit pour l’éditeur Red Octane la première itération du titre. Gros pari: faire un jeu vendu avec une guitare en plastique 80 euros, c’était sacrément risqué. Le succès est énaurme (GH II, cinquième jeu le plus vendu de l’année 2006). Et regardez la valse:

-Le jeu sort en novembre 2005

-Mai 2006, Red Octane propriétaire des droits, est racheté par un des plus gros éditeurs de jeu, Activision.

-Harmonix quand à eux, sont rachetés en septembre 2006 par un éditeur de plus en plus présent: Viacom.

Situation assez incroyable: une paire développeur/éditeur qui créent un succès monumental et qui sont illico presto courtisés par des géants de l’édition puis, séparés. Le fait est que la moelle épinière de GH c’est Harmonix, qui n’a plus le droit de faire des jeux GH, licence qui appartient désormais à Activision et qui fait développer sa version III par Neversoft (Tony Hawk…). Si vous suivez, c’est pas n’importe quoi un peu ??

Choose your aXe.

Jeu efficace prouvant encore une fois que le gameplay est plus important que la direction artistique (vraiment laide), bien que s’arrêter au rock concernant la guitare est une hérésie, il y a quatre milliards de patterns différents, intéressants, marrants dans pleins d’autres genres de musique, c’est dommage… Mais ça viendra je suppose (et ça souligne le manque d’hétérogénéité dans le milieu du dev: j’aurais au moins mis une chanson de RnB, genre un pti Booker T.).

Six ans de piano, dix ans de basse, deux ans de guitare, j’oublie parfois ce que sont les premiers plaisirs d’être en rythme et de jouer une mélodie qu’on aime. Les gens adorent faire de la musique, le succès de ce jeu en est la preuve et prouvent aussi une chose: les vrais instruments de musique coûtent trop chers !! C’est pourquoi les gens préfèrent chanter aussi… Damn cheap :D

J’étais sceptique quand au succès vu le prix de GH, sauf que s’amuser à faire de la musique, s’y croire pour 80 euros, c’est donné sachant qu’un bon instrument de musique type guitare coûte dix fois cela… Ce n’est pas la difficulté d’un instrument qui freine (la joie de jouer sur une vraie guitare vaut l’effort), c’est ce putain de prix qui calme. Comment veux-tu "essayer" en lâchant autant d’argent, c’est beaucoup de pression sur les épaules (laisser pourrir une petite somme dans un coin d’une chambre) et ce n’est plus marrant.

C’est un véritable échec pour l’industrie des instruments, ces gros voleurs (j’imagine qu’ils s’engraissent tranquillement sur les copyrights des formes de guitares ci-dessus…). La musique est un des jeux les plus vieux de notre civilisation, et pourtant un des plus inaccessible. Les instruments électriques les plus enregistrés du monde sont ridiculement simples à fabriquer (deux bouts de bois, un peu de métal, des aimants et du fil de cuivre), ont été produits à des millions d’exemplaires et coûtent pourtant un rein à s’offrir. Comment est-ce possible ?

En tout cas Guitar Hero et bientôt Rock Band vont encore plus donner naissance à des vocations et par la même occasion, décupler mes pouvoirs: et oui, je crée mon son avec mes doigts, je module avec mon corps !! J’appuie même pas sur des boutons, truc de fou !

;)

Etude de marché, plutôt précise (11 000 personnes interrogées). Résultats:

Mass Market Gamers: 15%. 8.9 hours a week, mostly on PS2 and PC. They own 1.8 consoles — more than avid console gamers, probably because they don’t sell their old consoles for store credit.

 

Three Sixty

Re design obligatoire: parce qu’elle est moche (je ne me ferais jamais à cet horrible tiroir argenté et cette excroissance qu’est le disque dur, sans compter le wifi…) parce que ce design n’a pas l’air d’être très efficace (33% de retour wtf ?), parce que le tiroir pour support optique c’est périmé (j’entends encore tout les râleurs qui disaient qu’il y avait une bonne raison qu’on ai toujours des tiroirs dans les lecteurs PCS: la Wii et même la PS3 semblent épargnée par un quelconque soucis à ce niveau…). Un an d’avance sur la concurrence, il fallait bien que ça se paie quelquepart… Faites la sexy, classe, encore plus silençieuse, incorporez le wifi et faites moi un petit halo vert dans le lecteur DVD slot-in. Pensez DS Phat/ DS Lite et les différences de vente, d’envie entre les deux. C’est le moment et ça permettra peut-être de cacher ce nom atroce: Boite X Trois cents soixante.

Poussez le développement de la caméra ! Trois jeux seulement l’utilisent en tant que controleur alors qu’il y a plein de choses à tester ! Le succès de la Wiimote le montre bien, les gens veulent autre chose que des putains de pads, même quand ils sont très bons comme ceux de la console de MS. C’est le marché casual qui est en jeu.

Wii

Sortie Audio/Vidéo: c’est vraiment la honte d’avoir une sortie A/V aussi pourrie. Au moins permettez le VGA en natif (il y a PLEINS de moniteurs qui trainent chez les gens de nos jours et les nouvelles télés LCD prennent souvent le VGA…) et le son en numérique… Et filez des câbles composantes en plus du s-video, bande de rats.

Virtua Console: Stop avec les trucs d’il y a vingt ans auxquels on joue un aprem’ pour montrer à son fiston, je veux de la Saturn, je veux de la Dreamcast. J’avoue, j’y joue pas mal en ce moment (en VGA, la 3D d’une machine de presque 10 ans d’âge passe toujours bien) et Rez avec le vibration pack (ça, c’est de la vibration !!), c’est énorme. Ce jeu doit passer sur Wii c’est une obligation. Ainsi que tout les grands succès des deux dernières machines de Sega (Panzer Dragoon, House of the dead, JSR, Rez, ChuChuRocket, Powerstone etc). Oui ça prend beaucoup plus de place que des oldies 8bits. Je m’en fous, démerdez-vous.

Bruit: Je trouve qu’elle en fait beaucoup. Pourquoi les jeux déjà lançés se remettent à tourner comme des fous dès qu’on passe dessus sur un channel ? Relou.

Back office: Niveau développement et communication, ça serait vraiment bien qu’ils soient disons, moins flous. Faire la surprise de la manette ok, mais ensuite soyez un peu plus précis pour les gens qui vous soutiennent. Les secrets et les plus tard, ça peut finir par franchement lasser.

DS

Dimensions: Ca ne le fait toujours pas avec la Lite rien à faire, avec pleins de gameplay différents souvent je regrette l’ancienne. Comme quoi la taille, c’est important. Ou pas.

Je m’arrête là. Chez Sony il y a simplement beaucoup trop de choses à revoir. Ca me fait penser en regardant l’entrée Wikipédia de la Saturn que Sega avait perdu contre Sony à cette époque pour une des raisons, qu’on oublie souvent: leur console était diablement plus complexe (bi-core) à programmer que la Playstation. Aujourd’hui Sony fait face à la même chose. Et perdra (oserais-je dire a perdu ?) pour sensiblement les mêmes raisons, en plus de tout ce qui leur manque…

L’actualité des jeux est des plus basse en cette période. Ah merde c’est l’été, j’avais oublié, tout comme le soleil a oublié de revenir (ça commence à me taper grave sur le système).

Mais il faut dire qu’une certaine lassitude s’empare de moi, au vu de ce qu’il se passe dans le monde du digital entertainment.

Oh, une console complète tricotée !! Youpi.

Incroyable ! Le pack GTA IV Deluxe Premium ++ avec un sac de sport !

Génial !  Un dessin animé sur DS ! (Dragon’s Lair, le non-jeu décrié par toute la presse de l’époque et qui a réussi grâce à sa plastique, à se faire un chemin sur tout les machines capables de cracher ce film d’animation -fort bien fait-)

Super ! Un jeu mythique de 1991 qui arrive revient !

Ouah ! La boite du futur Metroid Prime 3 ! Je peux dormir serein maintenant.

Et tout est comme ça ou presque… Ubisoft qui dénie une info sans trop qu’on sache pourquoi, vu qu’on sait bien qu’il y aura un numéro 2 ou un truc dans le genre dans tout les cas.

Nintendo annonce WiiWare, un canal de distribution pour des jeux indépendants. Une non-annonce puisqu’on le sait depuis l’année dernière et que niveau précisions, on en saura pas plus (non vous n’aurez pas accès à des kits de dev en envoyant votre email). La politique "ouverte" pour développer chez Nintendo est hardcore (entre 2500 et 10 000$ pour les machines, sans compter qu’il faut montrer patte blanche). On est loin d’un simple téléchargement d’un petit paquet de softs pour développer un jeu sur PC, voir 360 avec le XNA et le club à 100$ l’année, donné comparé à ce que propose Big N.

Assez décevant ce qu’il se passe en ce moment. Ou alors il faut que je creuse.

Au moins en 82, on pétait bien les plombs.

Bon ça prend de l’ampleur cette histoire. Manhunt 2 un jeu gore, ultra violent a été "victime" d’une descente en flèche, ratant les étalages de Wal-Mart (qui ne vend aucun produit strictement pour adultes, c’est familial dans l’idée) et ainsi une grosse majorité du public visé: les teenagers.

Déjà premier truc bizarre: c’est censé être un jeu pour jeunes adultes alors que le contenu est dit adulte ?, Dès lors bien sur que les systèmes de protection vont se mettre en place et repousser le jeu vers les territoires Adult Only.

Bien sur je trouve cette censure stupide car effectivement, notre médium s’en prend plein la gueule pour pas un rond dès que c’est possible, alors que ciné/télé/livre/musique sont à peu près, désormais, tranquilles.

Mais par pitié messieurs dames les développeurs, justifiez-vous !

Vous créez un simulateur de meurtre et vous n’avez pas plus de points à défendre quand à son intérêt que  "euh, on trouve ça dommage qu’on nous censure". Ceci dit on comprend en voyant les différentes vidéos qui circulent: ça à l’air d’un jeu de merde, à base de third person cogneur. Mouais.

Bref la censure est une connerie (pousse la hype autour de ce type de jeux et pourri notre médium), ce jeu ne semble vraiment pas excellent, la Wii possède un mode de protection parental, laissez le marché juger la bête de Rockstar ! Comme ça a l’air vraiment naze, il y a des chances pour que ce soit un four.

Tout le monde s’y retrouve.

De l’autre côté il faut que l’offre s’étoffe: si pour se marrer on a le choix entre tronçonner du polygone conduire une voiture ou sauver une princess stupide… En quoi ça touche des adultes ?

Microsoft a lâché 50 millions d’euros pour avoir du contenu exclusif GTA IV mais de l’autre côté, ils ont lançé un concours entre universités pour designer un game play et un prototype (en utilisant le XNA of course) autour du réchauffement climatique. Gamasutra a couvert l’évènement, j’en retiens ceci (à propos du focus du Serious Games):

"bringing the message forward in a non-threatening way will get people actually listening; being in a better position to understand."

Toujours chez Gamasutra, deux autres interview très intéressantes, l’une avec Scott Brown de NetDevil qui va développer le futur MMO LEGO, et l’autre avec Alan Wasserman boss de Rockstar San Diego.

Scott, à propos du processus de création logicielle:

"It’s this typical alpha-beta-ship thing. It doesn’t make sense. If your typical contract says you’ve got things that must be done by this day for your next milestone payment.

When you have that pressure as a developer, you’re forced to work to the milestone. If you don’t deliver those points, you’re not going to get paid. But maybe that’s not the right thing to do right now. Maybe it’s a bad way to do it, but they have accounting, which says they’re a certain value, and you must meet these milestones in order to pay you.

I think it’s milestone-based schedules that create all of the problems. It’s not anything evil about the publisher or the developer. That’s an ancient kind of contract that doesn’t make sense for making online games, in my opinion."

FArpaitement. Et c’est à mon avis là l’intérêt de traiter directement avec une boite comme LEGO et non de passer à travers un éditeur, qui fera le coup du milestone based schedule. J’imagine qu’avec LEGO ça ne se passe pas comme ça du tout. Ce qui implique que le développeur sâche également gérer ses coûts.

Ce géant du jouet apporte également son savoir-faire au développeur, chose qu’un éditeur classique ne fait pas: l’expérience du play test:

"For instance, they focus test everything. They’ve been doing that for years, on all their toys. And they know how to focus test, how to read the results of a focus test. That’s something they seem much better at than most game companies I’ve worked with before.

And so we focus test everything. ‘Here’s an idea, so let’s bring in some moms and some kids, run it past them, let’s show ‘em the visuals and tell them your idea.’ And then we just go from there. Everything we do is always focus tested, and has really great feedback. It’s a different process than we were used to. And it’s a good process."

Ce n’est pas nouveau dans le développement de jeux mais j’imagine bien que l’expérience d’une boite telle que LEGO est un très très gros plus.  

Chez Rockstar San Diego on apprend qu’ils font toute la production sonore en interne, que tout les bureaux sont sur roulettes afin de faire glisser les gens côte à côte quand il y a besoin: Il y a beaucoup de mini-phases et de petites équipes qui ont besoin de se faire et se défaire lors de la création d’un jeu: par exemple moi je peux passer une petite semaine avec le game designer a définir les sons par rapport à un gameplay, ou avoir besoin de les tester, et dans ce cas je passe une petite semaine avec le lead programmer, seul apte à faire tourner le jeu quand il est au stade des entrailles à l’air :)

Bref c’est génial et simple comme idée. D’ailleurs il soulève un point qui reste très vrai: c’est mieux de bosser avec les gens en direct.

"The very nature of sitting near the person they need to interact with means they get to know the person. You’re asking them questions as a person, not as an AI programmer. If they interact on a human level, the desire is there to give what is needed."

J’ai eu la chance de vivre ça dès mes premiers mois passé dans le jeu, adossé à un programmeur qui travaille désormais chez Crytek. J’ai beaucoup appris avec lui et j’ai malheureusement eu peu l’occasion depuis de travailler avec un programmeur à côté de oim.

On devrait apprendre à plus se connaitre dans ce milieu, c’est clair. Pas seulement autour du jeu. A bas les communautés de grapheux et de codeurs et de chefs, tous à poil on est tous fait pareil nom dieu !