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Audio&Games

Paradigm shift

I feel bad for all of the game developers especially in the US. In case you didn’t know, Midway is facing possible bankruptcy (well when they were making the DC vs Mortal I was wondering from where they were back. They were dead for me), Factor 5 -in which I know a frenchy- faces financial issues (no one paid, projects canceled) and the big one EA:


From DubiousQuality

Stock price of Electronic Arts. -75% in a year. Good luck Brütal Legend. This summer at the GDC Paris I was impressed by the “wind of change” that seemed to blow in this big corporation; they were explaining F2P with their Battlefield franchise, there was Mirror’s Edge, Boom Blox, Skate it, Spore… Sadly none of them really achieved something special.

Mirror’s Edge seems to have been rushed out to match a financial quarter (STOP making ten headlines about your game per day on the main games blogs, it’s ridiculous and yes LBP I’m looking at you too). Spore is quite a success but quite a disaster from a public image point of view (conclusion: STOP the fucking security bs before you even think about it).

So you would think Ubi is in good shape while rivals are biting the dust. Well maybe not:

“While three acquisitions are currently on the table, the loss of Cryptic Studios to Atari left the company disappointed, according to Martinez.”

Of course they are, they desperately need a cash cow like a MMO, like WoW the shit that sells like crack.

Did I mention F2P ?

So like the movie industry which was uncapable of doing other things that western and colonial stuffs with huge publishers, the medium is facing a large crisis. And a reborn. The rise of creative aware multi-talented people working the Game in every way. We’re all still brainstorming and prototyping but I think something really powerful is going on.

Minotaur China Shop is out. It’s fun well polished and all. Congratulations to the Flashbang peeps.

Knytt Stories, I have it on my netbook, lovin’ it, the feeling is great (listen to the audio). Polishing once again. Here’s a design tour (via Petri’s twittaah). 

How about labrute.fr one of the fastest growing website audience in France? The gameplay is simple ok there’s none BUT this is a game. Labrute makes more audience than some national newspaper with a  concept ala Battlemail. Good job Motion Twin.

Globz has launched a new version of Globulos, check it out.

Games are really, really mainstream when I see ads everywhere for Left 4 Dead or for the 360 or Babyz on my way to work, I have hard times to think this is fairly new. But this is, games are fucking HOT (via Raph).

I didn’t spread the word so that nobody can think about it but me but Ron Gilbert’s DeathSpank needs attention (coming in 2009):

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Me Myself&I

La bande culturée

On parlait BD chez monsieur j’ai des dilemmes et des lecteurs qui envoient des liens contre productifs et en écrivant mon about, j’y ai repensé aussi. Spirou mon pote.


Fantasio… Don’t understimate the power of the Marsupilami… (source)

“En dehors de la collec complète -même les raretés- des classiques Tintin, Lucky Luke (que j’adorais, le lonesome cowboy tout moi ça), Astérix&Obélix, il y avait les reliures Spirou Magazine. Et pas deux trois. Tout Spirou de 72 à 94, 23 ans de BD européenne concentrés en dizaines de pavés de centaines de pages de centaines de bds différentes, de milliers d’histoires… Je pouvais presque me faire une cabane avec et lire dedans (comme Gaston…) Ah ça m’a occupé. Lire en écoutant de la musique, je faisais que ça.”

C’était cool. Je voulais me remémorer les auteurs qui m’avaient marqué.

Will avec Tif et Tondu et Isabelle, François Walthéry avec Natacha (terrible cet album où ils sont sur une ile déserte) Marc Wasterlain avec Jeannette Pointue et le docteur Poche, Cauvin et les Tuniques Bleus, Sam et Sammy L’Agent 212, Marc Hardy avec Pierre Tombal et Arkel (je surkiffais les histoires d’Arkel), Roger Leloup et Yoko Tsuno (si je regarde bien, j’ai un bel équilibre hommes/femmes dans mes héros de l’enfance), Pierre Seron avec Ulysse et les Petits Hommes (avec carrément un crossover des deux séries, du jamais vu en europe j’en pouvais plus), Malik et Archie Cash (et ses corps incroyables je viens juste de repenser à cet épisode avec le dictateur africain, brrr), Gos et le Scrameustache -mon mini star wars avant de voir les films de Lucas- et puis Degotte avec le FLAGADA (joie souvenir, joie) et ses calembours à n’en plus finir (cet album avec la conquête d’une planète faite de bonbons avec ses petits êtres tout le temps morts de rire, fabuleux) et les Motards. Il y avait aussi des raretés comme cette aventure par Moebius pour Citroën, 1983 (vaut de l’or en version originale signée). Colossal le nombre de rêveries que j’ai pu tisser avec son style graphique. Et les colos (François Bourgeon)  de Brunelle et Colin et Les Passagers du Vent. Et puis le N&B de Corto

La liste est sans fin. La chose intéressante autour de Spirou magazine c’est que tous ces auteurs -oserais-je dire designers ?- européens testaient des idées travaillaient avec les uns, les autres selon leurs envies et leurs goûts. C’était des prototypes sur trois cases ou une page qui s’ils étaient plébiscités par le lectorat du mag étaient ensuite publiés de plus en plus long jusqu’au sacro-saint album. Très bon business model.

C’est ainsi que j’étais complètement grave accroc à XIII en 1984 quand ça venait de sortir et que le marketing autour de cette saga était inexistant. J’étais en décalage complet avec les gens qui découvraient l’excellence de cette bd presque dix ans plus tard. Soda, pareil (86…succès public 95 96 ?). Cédric pareil, j’ai vu démarré (par contre j’aimais pas trop). Il y a 22 albums aujourd’hui dont un qui est sorti cette année.

Je suis un gamin du dessin, statique ou animé ça a toujours été fort plus fort que n’importe quelle émission, film ou show télé. Après sont arrivés les mangas. “et là c’est le drame”

La Fnac de Noisy et ses bigs tomes d’Akira avec lesquels je me fumais les bras à les lire debout mais c’était complètement hallucinant et hypnotique pour moi qui venait de cette bande dessinée visuellement douce. J’avais eu des comics (quelques dizaines je ne sais plus comment qui on finit au feu  la honte) mais honnêtement en terme de scénar c’était trop ridicule comparé à la BD européenne (et LENT et pas MARRANT).

Ha… Avec toute cette culture 70s-80s tu m’étonnes que je suis funky. A moi les pattes d’eph.

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Me Myself&I

Profusion

Trop. De. Trucs.

Déjà le jeu sur lequel je travaille depuis presque un an passe en beta très bientôt, ça fait toujours plaisir de voir un projet se terminer. je vous avais dit il y a quelques temps que je commençais grâce à un “petit réseau de connaissances qui codent” à me dire qu’on allait pouvoir faire des choses. Des jeux oui. Et donc ça a commencé !

Non pas de silence parce que je socialise trop (comprendre que la murge n’est jamais loin) enfin pas seulement, plutôt parce que ça brainstorm pas mal pour preuve, je suis level 48 à Castle Crashers.

A côté de ça j’ai toujours cette piste deep house à sortir la vache, c’est assez complexe à gérer avec le game design et le code, sensation vraiment étrange. Mais je crois que je gère de mieux en mieux.

Après des mois à faire du vélo à cracher le contenu dégueu de mes poumons, après avoir repris un rythme soutenu de basse et de respiration non contrainte par le stress (remplir les alvéoles au max, pas au tiers) j’ai retrouvé 95%-99% de mon audition oreille gauche. Tout ça c’est branché ensemble c’est ouf. Progrès spectaculaires une fois le chichon arrêté qu’une superbe beuh est venu remplacer. Ben oui ça fait beaucoup moins fumer l’herbe mais en plus ça fait tout sortir facile; une taffe, trois glaires qui sortent alors que même après 20 bornes de vélo ça restait collé dans la trachée. L’herbe me pousse dans un cercle vertueux où tout ce qui compte c’est de bien faire les choses et les finir.

Bref vous faites ce que vous voulez et moi aussi (vazy Pam ! via Rom1).

J’avais des trucs à dire genre “pourquoi je suis content d’avoir voté pour Nico rien que pour voir ce château de BS qu’est le PS s’effondrer sur ses bases en cartons et comment ça me fout trop les boules de voir deux femmes représenter l’inaction politique la plus vilaine d’Europe et le déni le plus complet du monde d’aujourd’hui” mais bon il y a de biens meilleures analyses. Extrait (à propos du new PS lol):

“Et leur intérêt premier, compréhensible, afin de préserver le système qui les a faits rois, est de ne surtout pas ouvrir le parti ni à de nouveaux adhérents (c’est le point principal d’achoppement avec Ségolène Royal) ni à de nouvelles pratiques. Le système devant rester celui qui permet sa stricte reproduction, et au passage de ne pas menacer le cumul des mandats, à l’origine d’un statut social que leur refuse la loi : cooptation, corporatisme et long apprentissage comme voie unique de formation. La quasi-totalité des « nouveaux » visages que l’on nous présente aujourd’hui, qu’ils soient jeunes, féminins ou « issus de la diversité » – voire les trois à la fois comme c’est souvent le cas du fait de l’obligation paritaire –, sont passés par ce système. Et ils sont tous prêts à le reproduire dès lors qu’il consolide leur nouveau pouvoir. On peut en déceler les traces à chaque étage du nouvel édifice bâti par Martine Aubry.”

Shoot again ? Shoot (in the foot) again.

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Audio&Games

Elder rhythm

There’s no point to argue against it: Europe is aging fast. Here’s the fact that is really really huge:

“Austria’s Social Affairs Minister painted a bleaker picture in 2006, saying the 55 to 64 year old age bracket in the European Union will be larger than the 15 to 24 year old bracket by 2010.”

In other words while the game industry is totally focused on the hard 15-24 year old bracket, almost nobody’s is thinking about this (full of cash) 55-64 bracket. Instead big publishers focus on.. Fuck-me.

I only saw two projects about the senior market. The first one is Dancetown “a PC-based dance game specifically aimed at older players and retirement homes, to give players regular exercise and reduce the risk of falling”.

A DDR game for people born in the 1920s 1930s, I really like the idea. My grandmother has no hard physical problems yet she can’t move without this because she did nothing with her muscles for YEARS. Dancetown can be a real good solution for people like her (well, before her state).

The second attempt to solve people problems with games is the Eldergames project funded by the European Commission. The first prototype is pretty cool: a touchscreen table with card games and adaptive AI to maintain player’s cognitive action up while playing with others. Hoping that it’s gonna get somewhere (this is a problem with EU you know).

Games are for everybody, and not everybody is a male stuck in the early twenties. On the left the original swedish developer design, on the right a korean fanboy design:


Bigger (not that, the overall pic dude).

Developer’s reaction:

“We really wanted to get away from the typical portrayal of women in games, that they’re all just kind of tits and ass in a steel bikini. We wanted her to look athletic and fit and strong [enough] that she could do the things that she’s doing.

We wanted her to be attractive, but we didn’t want her to be a supermodel. We wanted her to be approachable and far more real. It was just kind of depressing that someone thinks it would be better if Faith was a 12-year-old with a boob job. That was kind of what that image looked to me.”

I agree. The fact is that it doesn’t really matter in a First Person View game. Concept art is so 90s. Play, feel (the Pure Time Trial map pack DLC seems neat and totally going this way), don’t be a visual dumb slut.

About playing, Auditorium is an awesome experience. So is The Lake minus the music: please indie peeps, slow down on 8bits saw/square melodies and snare noises, it’s fucking limited. The Lake could have been a much more better experience for me with a good old stereo mp3/pcm whatever music file. I keep thinking about the experience though. We all should do more 5 minutes games like this.

Rhythm Tengoku is coming to Europe in January. Don’t miss it (Wario Ware meets Ouendan). Audio for the win.

 
So cutyfunkyfresh.

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Music

Ambiance lonely

Urban Dance Squad Alienated, album Persona Nongrata 1994

J’ai un souvenir énorme rattaché à ce morceau: un tour de vélo en seine et marne, un walkman à K7 avec un EQ trois bandes sur les oreilles fonçant à la cabine téléphonique du village suivant pour appeller mon amoureuse. Même que j’avais prévu des pièces de dix balles au cas où la cabine ne prenait pas les cartes à puces.

Quand l’album tombait sur cette piste je sais pas… Je ne comprenais pas vraiment l’anglais à l’époque mais “alienated” c’est facile à capter quand même, je me sentais concerné (la guitare torturée et la rythmique lourde sont fantastiques) sans vraiment savoir pourquoi. Le feeling.

Extrait des paroles (name dropping ftw):

Humans so shady, man it amazes me
How I can’t lose my cool and snipe like wesley
Especially when testing me, god I might stun ‘em
Got somethin’ in common, then I run from ‘em
Alienated, alienated,
People got me wrong man, a millionated
So complicated, so frustrated,
Wish I got faded, alienated

But I got to keep my head up.

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Me Myself&I

Le sequoiabaobab dans l’oeil

Donc le pays s’amuse à envoyer des flics dans des collèges pour fouiller des gamins de 13-14 ans voir s’ils n’auraient pas de la -attendez- DROOOGUE.

Les parents d’élèves font une manif contre la violence policière.

Les gars, vous êtes à côté de la plaque. Il y a plein de parents fumeurs ayez le courage putain de nom de dieu de… Bon. Vous voulez savoir ce qu’il se passe à plus grande échelle que notre village gaulois un brin demeuré ? Vous inquiétez pas ya pire.

Genre la Suisse qui est d’accord à 68% pour filer des prescriptions aux héroïnomanes (vous savez, la pire drogue de la terre) et 63% contre le fait de faire la même chose avec la weed en laissant les gens en faire pousser chez eux. Balaise.

Ou un état des US qui veut banir les blunts pour éviter les jeunes de mettre de l’herbe dedans. Vu qu’il reste 1000 et une façon de consommer du cannabis, je pense que c’est un bon début avant qu’ils n’interdisent la levure pour faire des gâteaux.

En Georgie c’est comme en France la police abuse. Puissance 1000:

“In this country with a population no more than 5 million, the police arrests almost 60.000 people every year for drug offenses – but without any clear evidence that they even possessed drugs! If somebody looks suspicious or even distasteful for a policeman on the street he can easily find himself in a jail for 8-9 hours, waiting for a drug test that can confirm his innocence. Yes, I say innocence, because 70% of those people arrested for drug use actually tested negative last year. Why is it good for the police? Because they can escort people for 8-9 hours instead of chasing real criminals on the streets, and of course this procedure is a source of governmental funding and corruption for law enforcement agencies.”

Un peu comme il est sans doute plus facile de serrer un gamin de cité de 14 ans avec 12 grammes (une petite semaine de fumette pour un gros fumeur salarié et intégré, quelle prise !) de hash, s’en occuper pendant 24h et l’envoyer plus vite vers ce rôle qu’on essaie de limiter à la base (le pti caid de merde), plutôt que de courir après les pédophiles et violeurs qui viennent tout juste de sortir de tôle et qui peuvent -combien de cas ces dernières années ??- récidiver tranquillou. Ca m’écoeure.

Problème de budget dirait Nicolas tout en sachant très bien qu’il dit des conneries: 6 milliards de dollars ont été dépensés par les US pour réduire de moitié (-50%) la production de cocaïne en Colombie. A leur grande surprise, sur ces six ans de répression la production augmenta de 12% et s’étenda sur les pays voisins.

Grâce à la répression américaine la police de Mexico est corrompue jusqu’à l’os (le big boss anti-drogue aurait démissionné après avoir touché 450 000$ du plus gros cartel du coin, c’est balo). Les cartels se partagent un magot de 25 milliards de $ par an… Chiffre d’affaire qui provient de millions de gens à travers le monde, de citoyens propres sur eux qui jouent à WoW ou ont des enfants. Il est là le noeud du problème.

Pays-bas:

“Trente maires néerlandais, réunis vendredi à Almere (nord-est d’Amsterdam), ont appelé le gouvernement à autoriser des projets pilotes de culture de cannabis pour mettre fin à la criminalité organisée qui se cache derrière l’approvisionnement de leurs coffee shops. “Il est nécessaire de passer à la régulation et au contrôle de la production et de la vente” de cannabis, affirment ces maires dans un communiqué.”

Toujours la même histoire, pas de légalisation, pas de contrôles. Pas de contrôles, criminalité. On a même pas besoin de projets pilotes on a déjà perdu trop de temps, de gens il faut réguler et légaliser, point.

“La réunion d’Almere, surnommée “sommet de l’herbe” par les médias néerlandais, a été organisée à l’initiative du maire de Maastricht Gerard Leers, qui veut déplacer les sept coffee shops de son centre-ville vers la frontière pour mettre fin aux nuisances que provoquent les touristes de la drogue belges et français. Deux municipalités proches de la frontière belge, Roosendaal et Bergen-op- Zoom, ont annoncé la prochaine fermeture de leurs huit coffee shops, pour les mêmes raisons.”

N’oubliez pas que derrière notre attitude bien faux cul face au cana en France, nous sommes les premiers consommateurs d’Europe. Ah oui, statistique marrante 3% de la surface du Maroc soit 20 000 km² sert à faire pousser du cannabis. Comme partout, la répression n’est qu’un gros gâchis: la culture du cannabis pourrait faire vivre 800 000 personnes là-bas. Ca vaut le coup.

C’est dur de se rendre compte de tout ça. Comme disait un américain, on a réussit à diviser par deux le nombre de fumeurs de tabac en 40 ans, SANS EN ARRETER UN SEUL.

“Donnez moi la recette j’achète ! Première chose légaliser la production et la vente du produit ? Ah ok.”

:/